Назад

Пізніше у США був оспіваний капітан Джон Сміт, який зміг згуртувати колоністів Вірджинії в їхній боротьбі за фізичне виживання. Як писав Л.Ю. Слезкін, Джон Сміт «навчившись говорити мовою індіанців, зробив рятівний крок: він вирушив до них за продуктами, захопивши для обміну дрібнички і господарський інвентар, у тому числі особливо ціновані ними сокири... Індіанці... дружно торгували зі мною і моїми людьми, що не більш сумніваючись в моїх намірах, ніж я в їх».

У першому індіанському селі, яке відвідали колоністи, в обмін на запропоновані їм предмети індіанці були готові дати лише трохи кукурудзяних зерен. За словами Слезкина, «Сміт з презирством відкинув те, що він вважав жалюгідною подачкою, і англійці на чолі з капітаном напали на господарів, котрі від несподіванки зі страху втекли. Увірвавшись в село, колоністи поживилися з індіанських запасів і навантажили ними свій човен. Індіанці ж, оговтавшись від першого переляку, кинулися на прибульців. Зав'язався жорстокий бій, під час якого упав, убитий Смітом, тотемоносець. Вбачаючи в цьому погану прикмету, індіанці відступили. Через деякий час за повернутий ним тотем вони принесли англійцям велику кількість продуктів. До Сміта перейнялися повагою і жахом, що сильно допомогло капітану в його подальших підприємствах».

У ході своїх подальших експедицій Сміт потрапив у полон до індіанців. Пізніше стверджувалося, що індіанці мало не вбили Сміта, але за нього заступилася улюблена дочка вождя індіанських племен Паухетана - Покахонтас. Внаслідок цього або ж з інших причин, але, за словами Сміта, індіанці поводилися з ним «з усією можливою добротою... Чим більше ми знайомилися, тим краще один до одного ставилися». Індіанці навіть розкрили Сміту свій план нападу на Джеймстаун.

Повернувшись цілим і неушкодженим до колоністів, Сміт продовжував свої експедиції до індіанців для поповнення продовольчих запасів Джеймстауна. Незабаром під керівництвом індіанців колоністи навчилися самі сіяти кукурудзу і стали харчуватися нею.

Від повного економічного краху Вірджинія була врятована завдяки створенню плантацій з вирощування тютюну. Незважаючи на шалений опір англійського короля Якова I паління, звичка до тютюну поширювалася в Англії. Виробництво вірджинського тютюну швидко росло, а разом з тим збільшувався приплив капіталу і нових емігрантів в Вірджинію.

Тим часом від'їзд капітана Сміта до Англії показав, що відносини між колоністами та індіанцями спочивали на хиткій основі. Доктор богослов'я Вільям Сім- мондс писав: «Тепер ми зрозуміли, що означало втратити капітана Сміта: замість зерна, провізії та іншої допомоги від дикунів ми отримували тільки смертельні рани від їх кийків і стріл». Справа в тому, що замість обміну продуктами колоністи стали все більш відверто грабувати індіанців. У 1611 році під керівництвом губернатора колонії Дейла англійці увірвалися в індіанське село Апаматук, вбили кількох жителів і розграбували деякі будинки.

Такі нальоти повторювалися. Під час одного з них колоністи захопили в полон Покахонтас, яка заступалася свого часу за Сміта. Утримуючи в заручниках улюбленицю індіанського вождя, англійці нав'язали індіанцям вигідні для себе угоди. (Згодом Покахонтас  охрестили, назвавши Ребеккою. Вона вийшла заміж за англійця Джона Ральфа і приїхала до Англії, де незабаром померла від віспи).

Угоди, які стали укладати англійці з індіанцями, перетворювали останніх на підданих і данників британської корони: з початком врожаю індіанці повинні були поповнювати склад поселенців кукурудзою «як данину, за що вони отримуватимуть ножі та сокири». Однак ці угоди були розірвані раптовим нападом індіанців 22 березня 1622 на англійське поселення. 347 чоловіків і жінок були вбиті. Уцілів лише Джеймстаун. Як вказує Слезкін, безпосереднім приводом для нападу індіанців 22 березня 1622 стала загибель індіанця на фермі колоніста Моргана. Індіанці вважали, що їх одноплемінник був убитий білими колоністами.

Коментуючи цю подію, американські історики пишуть про «віроломство» індіанців. Проте англійські історики, які писали по свіжих слідах цих подій 250-300 років тому, говорили про «відсічі» індіанців, їх «помсту». Пояснюючи причини цієї помсти, Л.Ю. Слезкін нагадує про віроломні напади колоністів, в тому числі і на чолі з Джоном Смітом, на індіанські села. Історик зауважував: «доброзичливості індіанців, їх гостинність відзначали всі перші англійські мандрівники в Америку. До початку чвар, спровокованих колоністами, вони не раз рятували останніх від голодної смерті... Протягом 10 років після заснування Джеймстауна потенційно сили індіанців перевершували сили англійців. Аби перші  були більш згуртованими, менш простодушними, аби усвідомлювали вони наслідки чужоземного впливу, Джеймстаун міг, ймовірно, загинути, як загинула перша англійська колонія Рейлі на острові Роанок».

Вистоявши перед обличчям голоду і зміцнившись на новій землі, колоністи стали розширювати свої володіння і селитися там, де їм хотілося, не рахуючись з древніми племінними звичаями індійців. Слезкин писав, що під натиском колоністів «індіанці відступали вглиб країни, на місця, менш зручні для ведення звичного їм господарства і способу життя. За неписаними, але твердим законам аборигенів кожне плем'я мало свій точно певний регіон осідлості та міграції, де його члени займалися землеробством, полюванням і рибальством. За межами цього регіону мешкало інше плем'я, що захищало свою землю. Таким чином, індіанці, що відступали від англійців, незалежно від свого бажання, провокували і так часті міжплемінні війни».

Фактично перші колоністи своїми захопленнями земель викликали ланцюгову реакцію руйнування в світі, в якому до їх приходу кордони племен були непорушні протягом багатьох століть. Та «теорія доміно», якої з середини XX століття американські політики лякали свою країну у зв'язку з подіями в Індокитаї, а потім в інших регіонах світу, на ділі давно була реалізована американськими колоністами у війнах проти індіанців: кожне витісняється колоністами плем'я, немов кісточка доміно, «падало» на інше плем'я. Як підкреслює Слезкин, міжплемінні війни послаблювали «і без того роздроблені сили, що протистоять чужинцям».

У відповідь на різанину 22 березня 1622 р. почалася справжня війна з винищування індіанців. Англійський історик У. Робертсон писав: «Всі чоловіки взялися за зброю. Кривава війна проти індіанців почалася. Всі були пройняті прагненням знищити всю їхню расу, не рахуючись з віком. Поведінка іспанців у південних частинах Америки була відкрито прийнятою в якості взірця для наслідування; і, подібно іспанцям, незважаючи на засади віри, честі і гуманності, які регулюють ворожі дії між цивілізованими націями і стримують лють, англійці вважали допустимим усе, що завгодно, задля досягнення своєї мети». Після цього відбулося те, що історик Беверлі назвав «тотальним винищенням індіанців» під «зручним приводом».

Робертсон так описав подальші бойові дії проти індіанців: «Після декількох місяців безрезультатного переслідування тих, кому вдалося сховатися в лісах, англійці зробили вигляд, що готові укласти мир, запевняючи у своїх добрих намірах і забутті зла. Вони вмовили індіанців повернутися на старі місця (їх листи зберігаються і їх дії це доводять ) і сіяти на колишніх полях поблизу англійців...» Коли ж індіанці повернулися і вже очікували нового врожаю, англійці, як писав Робертсон, «несподівано напали на них, порубали в шматки тих, хто не зміг втекти, а потім повністю знищили їх посіви». Крім того, під час уявного укладення миру англійці пригостили індіанців отруєним вином, в результаті чого померло близько 200 чоловік.

Оцінюючи події, що сталися, капітан Джон Сміт, якого досі вважають взірцем доброзичливого ставлення до індіанців, писав: «Якщо раніше ми вагалися очищати землю від густого лісу, який і їм щось не був особливо потрібний, то тепер ми можемо захоплювати їх власні оброблені поля і їхні будинки, які знаходяться в кращих місцях країни. Крім того, оленів, індичок та іншої дичини стане набагато більше, якщо ми виженемо дикунів з країни... Крім того, їх легше буде цивілізувати, завоювавши їх, аніж мирним шляхом». Сміт рекомендував англійцям, за прикладом іспанців, змусити індіанців виконувати «найважчу роботу, зробити їх рабами», а самим жити, «користуючись плодами їх праці».

Американський етнограф Рут Бенедикт писала: «Англійці хотіли отримати землі індіанців, але без індіанців. Перші королівські дарчі грамоти на землю в Новому Світі навіть не містили згадки про корінне населення, яке проживало на цій землі, ніби мова йшла про зовсім незаселені терени. Поселенці всіляко намагалися якомога швидше створити для себе таке приємне становище». Вільям же Фостер писав: «Білі колоністи перевершували індіанців жорстокістю; вони поголовно вирізали все мирне населення - чоловіків, жінок і дітей; катували полонених, спалювали їх на вогнищах, скальпували». Політика винищення місцевого населення виходила з принципу, який згодом сформулював американський генерал Філ Шерідан: «Гарний індіанець - це мертвий індіанець».

Часом винищення індійців перетворювалося на військові кампанії. Була розв'язана війна 1675-1677 років колоній Нової Англії проти індіанського племені наррагансетів на чолі з так званим королем Філіпом (він був сином Массасойта, що врятував перших переселенців з Англії від голодної смерті). Такі війни велися до повного знищення індіанців того чи іншого племені. У ході війни 1711 було практично знищено плем'я тускарора. Така ж доля спіткала багатьох з племені черокі в ході військової кампанії 1759. Тільки в 1723 році влада Массачусетсу виплатила 100 фунтів стерлінгів у вигляді винагород за скальпи індіанців. Влада Пенсільванії платилиа 130 іспанських доларів за скальп чоловіки старше 12 років і 50 доларів за скальп індіанки.

Водночас справжня історія перших років англійських колоній виявилася прихована під нашаруваннями пізніших американських легенд, в яких ідеалізувалися  перші колоністи, особливо капітан Сміт, організатор не тільки торгівлі з індіанцями, а й грабіжницьких походів проти них, і демонізувалися індіанці. Про порятунок ними блідолицих від голодної смерті забували. Зате постійно твердили про їхню жорстокість і віроломство. Розповідь же про Покахонтас, використаної білими як заручницю, перетворили на сентиментальну історію, гідну «мильної опери».

Як зазначав Л.Ю. Слезкин, незважаючи на жорстокий терор, «індіанців не вдалося перетворити на рабів, як це рекомендував Сміт. Вони чинили опір поневоленню і не могли жити в неволі, швидко гинучи, позбавлені свободи». Тоді колоністи стали завозити в Америку африканських рабів.

Так задовго до проголошення незалежності США було покладено початок геноциду індіанських племен і пригнічення негритянського населення, тривало і надалі і що стало причиною обурення багатьох передових мислителів XVIII століття. Віддаючи належне трудовим зусиллям американців, А.Н. Радищев писав в 1789 році: «Ліси безплідні і гірські нетрі втілюються в ниви плодоносні і покриваються стовіднимі проізращеніямі, єдиної Америці властивими або вдало в ону переселення. Гладкі луки затоптував численним худобою, на явств і роботу людиною визначеним. Скрізь видно будує рука делателя, скрізь здається вид добробуту і зовнішній знак пристрої».

Водночас російський гуманіст звертав увагу на тих, хто виконував значну частину важкої праці і знаходився у поневоленому стані: «Але хто ж настільки потужну рукою нудить скупу, ледачу природу давати плоди свої в таке велике достатку? Заклать індіанців... спустошивши Америку, утучніть ниви її кров'ю її природних мешканців... одноразово, злобує європейці, проповідники миролюбності в ім'я Бога істини, вчителі лагідності і людинолюбства, до корени запеклого вбивства прищеплюють холоднокровне вбивство поневолення придбанням невільників куплено. Ці-бо нещасні жертви спекотних берегів Нігера і Сенегалу, відкинуті своїх будинків і сімейств, переселені в невідомі їм країни, під тяжким жезлом благоустрою вздірают рясні ниви Америки, праць їх гребують. І ми країну спустошення назвемо блаженною для того, що поля її НЕ порослі терням і ниви рясніють проізращеніямі різновидів. Назвемо блаженною страною, де сто гордих громадян потопають у розкоші, а тисячі не мають надійного прожитку, ні власного від спеки і мразь укрів. О, щоб спорожніти паки рясним сим країнам! щоб тернина й терен, простягаючи корінь свій глибоко, винищив все драгие Америки твори!»

Не зайве нагадати, що ці рядки російський мислитель написав у своїй книзі «Подорож з Петербургу до Москви», в якій було висловлено чимало гірких слів з приводу становища селян-кріпаків у рідній країні. Єдина зарубіжна країна, яка викликала у Радищева ще більше обурення своїм поводженням з людьми, була Америка.

Жадібне підприємництво поєднувалося у нових колоніях зі суворою релігійністю. У колонії Массачусетс було ухвалено закон, за яким людина, котра заперечувала б  існування Святої Трійці, підлягала смертній карі. У місті Салемі (штат Массачусетс) у  1691-1692 рр.. відбувся процес, що призвів до страти дев'ятнадцяти жінок за звинуваченням у чаклунстві і зносинах з дияволом. Пізніше ця історія була описана в п'єсі Артура Міллера «Салемські чаклунки».

Характеризуючи побут пуритан 1692, Артур Міллер зауважував: «Їх вчення забороняло все, що нагадує театр або «порожню насолоду». Вони не святкували Різдва. День без роботи означав лише те, що їм треба було зосередитися на молитві». За порушення суворих правил слідували жорстокі покарання. Недбайливий слуга, що викликав роздратування у господаря, чи син, що не послухався батька, каралися батогами  біля ганебного стовпа. Більш же серйозні провини карали клеймом і стратою. Тому коли виявилося, що героїня роману Н. Готорна «Червона літера» Тестер Прим «зрадила» своєму зниклому старому чоловікові і виявилася матір'ю незаконного дитини, пуритани виставили її публічно на ешафот і змусили все життя носити червону букву «А» - початок слова «Adulteress» (перелюбниця).

При цьому пуритани свято вірили у свою місію: переробити людей і навколишню землю за своїм образом і подобою. Артур Міллер писав: «Вони вірили, що в їхніх руках знаходиться свічка, яка висвітлить світ. Ми успадкували цю віру, яка нам допомогла і в той же час завдала нам шкоди».

Підкреслюючи жорстокість пуританських звичаїв у штаті Массачусетс, В.Л. Паррингтон водночас писав: «Пуританин і янкі - це дві сторони однієї і тієї ж медалі... Пуританин був спадщиною Старого Світу, породженням суворої ідеології англійської реформації. Янкі був дітищем Америки, породженим конкретними економічними умовами». Крім впливу пуританства на суспільну свідомість, підкреслював Паррингтон, «іншим явищем... був розвиток гендлярського духу... Ледь влаштувавшись на новій землі», керівники Массачусетса «кинулися у комерційні підприємства: будували кораблі для торгівлі з Вест-Індією, займалися рибним промислом біля берегів Ньюфаундленду, наважувалися в гонитві за прибутками на далекі подорожі. Здібні, підприємливі люди, що не мали особливої ​​схильності до відверненого мислення, прекрасні адміністратори, які, піклуючись про суспільні інтереси, не забували і про власні, вони не потерпіли б, щоб у виношені ними плани тицяли ніс надокучливі і недосвідчені люди... Наділіть тепер цих людей релігійним запалом і уявленням про те, що вони покликані нести в світ праведність, надайте їм можливість здійснювати свою програму без жоднісіньких  перешкод з боку суперників, озбройте їх керівництвом, до найтонших деталей розробленим майстерним творцем релігійно-політичної системи, - і ви зрозумієте, що результат міг бути тільки один: їх Утопія неминуче повинна була знайти втілення в монолітній   теократичній державі, де влада перебувала б у руках аристократії - обранців Божих».

Паррінгтон зауважував: «Пізніші критики пуританства розглядають теократичний експеримент, розпочатий в Массачусетсі, як безглузду затію повернути назад колесо історії та перекроїти англійців на дивовижний давньоюдейський лад. Однак самим творцям теократії здійснюване ними уявлялося зовсім в іншому світлі - для них це було спробою втілити у життя вимарену ними Утопію і створити на «Землі обітованої» найдосконаліший на світі суспільний лад».

Відстоюючи свої чисто меркантильні інтереси, англійські колоністи пояснювали свою нещадну експлуатацію природи і негритянських рабів, винищення індіанців вимогами ладу, який відповідав букві і духу Старого Завіту. Цими ж ідеями вони керувалися і в боротьбі зі своїми конкурентами зі  захоплення  американських земель.

Крім англійців, на землі Північної Америки претендували Франція, Голандія, Іспанія і Швеція. Голандські колоністи осіли в гирлі річки Гудзон, заснувавши тут Нові Нідерланди. Столицею голландської колонії став Новий Амстердам, побудований на острові Манхетен-тен. Його кордоном стала стіна (wall-уолл), і вулиця, що примикала  до неї,  отримала назву Уолл-стріт.

Першими конкурентами голандців стали шведи, про що з неабияким гумором повідав американський письменник Вашингтон Ірвінг у своїй жартівливій «Історії Нью-Йорка». За словами письменника, губернатор Нових Нідерландів Пітер Стюйвесант, або Пітер Твердоголовий, «відчував нестерпну спрагу військової слави, яка бушувала в його серці... і яку ніщо вже не могло вгамувати, крім завоювання всієї Нової Швеції». Хоча в ході сутички між шведами і голандцями, яку В. Ірвінг іронічно порівняв зі битвами Троянської війни «з обох сторін не загинула жодна людина», шведське військо на чолі з губернатором Рісинг було побито. Нова Швеція стала голандською.

Більше жертв з обох сторін було в сутичках голандців з індіанцями. За словами американських істориків Морісона і Коммаджер, один з голандських губернаторів Вільям Кіфт «виходив з того, що, якщо голандці не вигублять індіанців, то трапиться прямо протилежне. А тому він холоднокровно напав на плем'я річкових індіанців, хоча вони були дружелюбно налаштовані через те, що вони побоювалися ірокезів. Але ці індіанці не захотіли, щоб їх винищили, і вчинили  настільки запеклий опір, що голандцям стала потрібна допомога з Нової Англії, перш ніж вони наважилися виходити за межі Уолл-стріт».

Тим часом, у 1643 році англійські колонії (Плімут, Массачусетс, Коннектикут і Нью-Хейвен) утворили конфедерацію Нової Англії для спільної боротьби проти голандців, французів і індіанців. Через 10 років колонії ледь не почали війну з голандцями через взаємні претензії на територіях, багатих хутром. Морісон і Коммаджер підкреслювали, що питання про пушнину, тісно пов'язане з «індіанським питанням», відігравало домінуючу роль для американських колоній: «Воно займало головне місце в ході боротьби за Захід; воно було провідним чинником в англійській зовнішній політиці в ході війни 1812 року, а потім у боротьбі за Орегон і верхів'я Міссурі. Це було не тільки міжнародне суперництво, але нещадне змагання між людьми однієї країни в бізнесі, що не визнає етичних норм... У міру того, як надходження хутра з того чи іншого регіону виснажується, траппери і торговці переміщувалися на захід, де вони вступали в суперництво з іспанцями за індіанську клієнтуру».

Герой п'яти романів Фенімора Купера - благородний траппер і друг індіанців Нетті Бампо - навряд чи був типовим мисливцем тих років. Жадібні траппери прагнули відстріляти якомога більше звірини, не рахуючись з можливостями живої природи та інтересами місцевого населення. Водночас купці, пропонуючи індіанцям за шкури і хутро вбитих звірів нехитрі промислові вироби, штовхали їх на винищення фауни рідних лісів. У гонитві за хутром і шкурами, з яких виготовлялися шкіряні вироби, колоністи різних країн проникали вглиб країни, де їхні інтереси стикалися. Перша війна Нової Англії з голандською колонією мало не вибухнула в 1653 році через права на території, де велося полювання.

Незабаром стало очевидно, що в цьому суперництві всі переваги на боці Англії, так як загальне населення Нових Нідерландів - не більше 7000, що було в 10 разів менше населення Нової Англії. Відповідно англійські війська  кількісно переважали  голандські. Тому коли влітку 1664 англійський флот з'явився біля берегів Нового Амстердаму, а його командир наказав місту капітулювати, губернатор Нових Нідерландів Пітер Стюйвесант змушений був підкоритися переважаючій силі. Новий Амстердам був перейменований в Нью-Йорк, а багато колишніх голандських підданих стали родоначальниками ряду американських сімей, у тому числі таких визнаних аристократичних прізвищ, як Рузвельти, ван Бурени, Вандербільти і так далі.

Англійські колонії продовжували розширюватися. Після реставрації монархії в Англії новий король Карл II надав патент на володіння прибережною територією між 31 - м і 36-м градусами північної широти групі ділків і політичних діячів, близьких до трону Стюартів. Після цього з ініціативи сера Джона Коллетна, який володів багатими плантаціями в англійській колонії Барбадос, і лідера партії вігів в Британії Ентоні Купера було засновано в 1670 році місто Чарльстон. У 1683 році група французьких гугенотів, що проживали в Англії, і група шотландців заснували Порт Рояль. Іспанці спробували дати відсіч прибульцям з Британії і захопили Порт Рояль, але їх незабаром вибили звідти. Так була створена нова британська колонія - Кароліна, надалі розділена на Північну і Південну.

Протягом XVIII століття американські колонії були не раз втягнуті у війни, які велися між європейськими державами (війна Аугсбургской ліги проти Франції 1689-1697 рр.., Війна за іспанську спадщину 1702-1713 рр.., Війна за австрійську спадщину 1745-1748 рр.., Семирічна війна 1756-1763 рр..). Колоністи підтримували ці війни і нерідко виступали ініціаторами нових територіальних захоплень. Так, жителі Массачусетса просили британський уряд заволодіти французької Канадою, а збори Південної Кароліни направляло петиції до Лондона, доводячи необхідність розширення Кароліни до Міссісіпі, так як «половина канадської торгівлі хутром і шкурами йде цим шляхом».

Хоча у міру свого просування в глиб континенту колоністи з різних європейських держав винищували індіанців, вони в той же час продовжували використовувати їх у своїх інтересах в якості видобувачів хутра і шкур, а також для нападу на своїх суперників по захопленню земель та природних багатств Америки. Так, уряд короля Людовика XIV підбурювало союзні французам індіанські племена до нападу на англійські колонії. У свою чергу, в Південній Кароліні влаштувалося плем'я ямасі, яке під керівництвом британських колоністів здійснювало набіги на іспанські землі. У ході своїх набігів індіанці цього племені навіть викрадали індіанців з племен крик і черокі. Тих продавали в рабство до Нової Англії.

Особливо гострий характер взяли військові дії на американській землі між Францією і Англією в ході Семирічної війни. У них взяв участь і майбутній перший командувач американської армії Джордж Вашингтон. На боці французів виступали індіанські племена. Після серії невдач англійці стали тіснити французів і індіанців і, нарешті, вступили в Квебек. По світу в 1763 році Канада була передана англійцям.

Семирічна війна, за словами Вільяма Фостера, «мала згубні наслідки для найсильнішою і численної групи індіанських племен, що жила на Сході і Середньому Заході Північної Америки, - алгонкинов, які кочували на всьому просторі від Лабрадору до Скелястих гір і від Гудзонової затоки до затоки Палміко. Ця численна група племен, яка воювала в союзі з французами, налічувала сотню племен, які говорили на сорока різних говірками своєї мови. У неї входили мікмакі, Оттави, Делавер, кікапу, поттавотомі, чейєнн, крики, чорноногі, арапагі, оджибве та ін алгонкино спіткало подвійне нещастя: вони зазнали поразки у війні, а потім при укладенні мирного договору (у Парижі в 1763 р.) їх кинули напризволяще їх переможені союзники-французи. У результаті ці численні племена були значною мірою розпорошені. Намагаючись врятувати індіанців від розгрому, вождь алгонкинов Понтіак об'єднав під своєю владою кілька племен - Оттава, мікмак, чіппеуа, віандот та ін - і протягом кількох років мужньо, але безуспішно вів ар'єргардні бої. Він захопив на Середньому Заході все форти, за винятком форту Пітт і Детройта, який він безрезультатно облягав протягом декількох місяців в 1769 році».

У міру того, як кордон колоній відкочувалася на захід, колоністи підкорювали і винищували індіанські племена. У своєму романі «Останній кордон» Говард Фаст писав: «Те, що ми називали«кордоном», було подібно гребеню хвилі, коли насувається прилив... На краю цієї хвилі завжди знаходилися індіанці, люди, що билися за свої будинки і свій спосіб життя».

Часті війни з іншими колоніальними державами, безперервні зіткнення з індіанцями створили в колоніях обстановку постійного збройного конфлікту або очікування такого. Поняття «кордон» позначало не тільки лінію британських володінь в Америці, а значну смугу, в якій проживало населення в західній частині колоній. Тут будувалися форти, які могли протистояти раптовому нападу противника. Та й за межами фортів мирне населення було озброєне, щоб відбити напад або вчинити таке проти можливого противника. Оскільки ж лінія кордону проходила не настільки вже далеко від Атлантичного узбережжя, то виходило, що значна частина колоністів, не вступаючи до лав армії, все ж відчували себе «прикордонниками», котрі захищали зі зброєю в руках свої землі від інших європейських конкурентів і билися з індіанськими племенами.

Жителі поселень на берегах Атлантики також постійно очікували нападів військово-морських кораблів ворожих держав. Тут також були споруджені прибережні форти, а мирне населення також було готове до бою. Свідомість, що американці живуть в зоні ризику, формувало особливий кодекс поведінки, в якому застосування збройної сили стало нормою поряд з жадібним підприємництвом, релігійної суворістю, вірою в свою обраність.

Захоплення англійцями Канади призвело до того, що в їхніх руках опинилася значна частина Північної Америки. Морісон і Коммаджер писали: «Виключивши французів з континентальної Америки, британський уряд взяло на себе більшу відповідальність, ніж могло з нею впоратися. Одним махом британські володіння в Північній Америці подвоїлися, а раса, що відрізняється мовою і релігією, увійшла до складу імперії. Виникли і важко розв'язні питання відносин з індіанцями, торгівлі хутром, розподілу землі, військової та політичної адміністрації... Історія наступних 25 років пов'язана зі спробами знайти вирішення цих проблем».

Для англійської колоніальної адміністрації ставало все важче здійснювати контроль над американськими колоніями, впливові кола яких наполягали на своїй самостійності. Скориставшись тим, що англійці були зайняті військовими діями проти інших західноєвропейських країн, колоністи стали нехтувати жорстким контролем Лондона над життям колоній. Вони все частіше порушували англійські закони про торгівлю і розширювали власну промисловість і торгівлю. Договір 1763, який завершив Семирічну війну, був сприйнятий американцями як удар по їхніх інтересах, оскільки забороняв їм селитися за межі Аппалачського хребта, який став кордоном між володіннями індіанців і колоністами.

Ще до початку Семирічної війни американські підприємці скаржилися на англійські закони, які надавали англійцям монопольне право на торгівлю з колоніями. Як писав У. Фостер, «у ті часи в колоніях нерідко можна було почути такі скарги:«Варто колоністу виготовити гудзика, підкову або цвях, щоб який-небудь закопчений торговець залізними виробами або поважний фабрикант гудзиків в Англії почав  верещати нестямним голосом: що-де з його милістю страх як грубо поводяться, що його ображають і грабують підлі американські республіканці». За словами Фостера, плантатори Півдня «безнадійно загрузли в боргах Англії, так як ціни на тютюн та інші товари, які вони продавали або змушені були купувати, довільно встановлювалися лондонськими капіталістами і політичними ділками».

До того ж після завершення Семирічної війни англійський король Георг III і його уряд видали низку законів, які були спрямовані на обмеження розвитку промисловості і торгівлі в американських колоніях, все успішніше конкурували з Англією.

Найважчими були цукровий закон 1764 і закон про гербовий збір 1765 року. Побоюючись виступів проти цих законів, що створювали труднощі для американської економіки, англійський уряд в 1765 році прийняв закон про заколот і підсилило кількість своїх військ в Америці.

Вільям Фостер писав: «Ці провокаційні гнобительські закони глибоко обурили населення колоній і посилили його опір. Центром народного руху був Бостон; очолював цей рух Семюель Адамі... У 1765 році було засновано товариство «Сини свободи». Ця організація швидко розрослася і почала вести широку агітацію проти англійців». Під тиском виступів англійський уряд скасував закон про гербовий збір. Але незабаром були прийняті нові закони, що  стримували економічний розвиток колоній (закон про військові постої і розквартирування військ; закони Тауншенда).

Ці закони англійців лише посилили зростання бунтівних настроїв. 5 березня 1770 англійці розстріляли демонстрацію жителів Бостона, які протестували проти цих законів. 6 чоловік було вбито. «Сини свободи» посилили свою антианглійську агітацію по всій країні.


Далі